Indian History

January brings some of India’s most vibrant celebrations, as winter gives way to the first signs of a new agricultural and cultural cycle. From camel fairs and kite-filled skies to harvest festivals, classical dance and national celebrations, the month offers a remarkable glimpse into India's diverse traditions. Here are some of the festivals and fairs that make January an especially rewarding time to explore the country.  These festivals do not have definite dates and are moveable or flexible. Bikaner Camel Festival, Rajasthan image credit Celebrating the camel, the indispensable “ship of the desert” , the Bikaner Camel Festival opens with a spectacular procession of elaborately decorated camels. Adorned with colourful textiles, ornaments and traditional embellishments, the animals provide a striking spectacle against the historic landscape of Bikaner. The two-day celebration brings together camel competitions, folk music, dance and other traditional performances, showcasing the ...

Rauza Sharif / Image Credit Shaikh Ahmad Sirhindi was the most prominent saint of Naqshbandi Sufi silsila (order), one of the orders into which Sufis were organized. Chishti, Qadaria, Suhrawardy and Mawlawi are the other silsilas. Shaikh Ahmad Sirhindi was a disciple of Khwaja Baqi Billah, a pioneer of Naqshbandiah silsilah in India. Also known as Mujaddid-i Alf-i Thani, Shaikh Ahmed Sirhindi was born in 1564 at Sirhind (currently in the Fatehgarh Sahib district of Punjab). He died in 1624 at Sarhind where his shrine, known as Rauza Sharif, is located. Ahmad Sirhindi disapproved of the religious syncretism of Mughal emperor Akbar. Known for his orthodoxy and anti-Shia views, he was opposed to the Akbar’s religious views. A notable work of Sirhindi is Maktubat-e-Imam Rabbani in which he has referred to the execution of Guru Arjan Dev, the fifth Sikh Guru.   He had hailed the execution of Guru Arjan Dev, who was executed by orders of fourth Mughal Emperor Jahangir, who rule...

Gol Gumbaz in Bijapur (Karnataka) / Image Credit कर्नाटक के इस प्राचीन और ऐतिहासिक नगर की नींव चालुक्य वंश के शासनकाल में रखी गई थी। उस समय इसे विजयपुर के नाम से जाना जाता था, जिससे आगे चलकर इस स्थान का नाम बीजापुर पड़ा। कभी आदिलशाही राजाओं (1489–1686) की राजधानी रहा बीजापुर आज भी अपने भव्य ऐतिहासिक स्मारकों और स्थापत्य कला के लिए प्रसिद्ध है। शहर की पहचान यहां मौजूद मस्जिदों, मकबरों, महलों, किलों, प्रहरी मीनारों और विशाल प्रवेशद्वारों से होती है। विश्व के विशालतम स्वतंत्र रूप से खड़े गुंबदों में से एक  गोल गुम्बज विशेष आकर्षण का केन्द्र है। आदिलशाही शासकों के शासनकाल में बीजापुर ने स्थापत्य कला के उत्कर्ष को देखा और आज यहां की इमारतों में उस दौर की कलात्मक प्रतिभा और वास्तु-कौशल की अद्भुत झलक मिलती है। मध्यकालीन मुस्लिम स्थापत्य कला में रुचि रखने वाले यात्रियों के लिए बीजापुर किसी खजाने से कम नहीं। शहर को केन्द्र बनाकर आप ऐहोल, बादामी और पट्टदकल जैसे दक्षिण भारत के महत्वपूर्ण और दुर्लभ विरासत स्थलों की भी सैर कर सकते हैं। इतिहास, वास्तुकला और संस्कृति को करीब से समझने की चाह रख...

Photo: Pexels कौसानी को अपनी अनुपम प्राकृतिक सुंदरता के कारण भारत का स्विट्जरलैंड भी कहा जाता है। समुद्र तल से 1,890 मीटर की ऊँचाई पर बसा यह रमणीय स्थल अल्मोड़ा के उत्तर में लगभग 53 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। कहा जाता है कि प्राचीन काल में यह स्थान वलना नाम से जाना जाता था। महर्षि कौशिक के कठोर तप के कारण इसका नाम कौसानी पड़ा। प्रसिद्ध हिंदी कवि सुमित्रानंदन पंत की जन्मस्थली कौसानी ने अपने नैसर्गिक सौंदर्य से राष्ट्रपिता महात्मा गांधी को भी अभिभूत किया था। यहाँ की प्राकृतिक छटा देखते ही बनती है। हिमाच्छादित त्रिशूल, नंदा देवी और नंदाकोट जैसी पर्वत चोटियाँ, हरी-भरी घाटियाँ और उनमें बिखरे रंग-बिरंगे फूल कौसानी को अद्भुत रूप प्रदान करते हैं। इसकी मनोहारी सुंदरता ऐसी है कि यहाँ आने वाला प्रत्येक पर्यटक सहज ही प्रकृति के आकर्षण में बंध जाता है। कौसानी के आकर्षण अनासक्ति आश्रम यह वही पावन स्थल है, जहाँ राष्ट्रपिता महात्मा गांधी ने वर्ष 1929 में अपने प्रवास के कुछ दिन बिताए थे। कौसानी की अद्भुत प्राकृतिक सुंदरता और शांत वातावरण से गांधीजी अत्यंत प्रभावित हुए। उन्होंने अपने लेखों में कौसानी...

कश्मीर की लिद्दर घाटी में स्थित श्री अमरनाथ की गुफा प्रकृति और आस्था के अद्भुत संगम का प्रतीक है। समुद्र तल से लगभग 3,680 मीटर की ऊँचाई पर स्थित यह पवित्र गुफा बर्फ से ढकी ऊँची पर्वत चोटियों और मनोहारी प्राकृतिक दृश्यों से घिरी हुई है। यहां पहुंचकर श्रद्धालु हिमालय की आध्यात्मिक ऊर्जा और अलौकिक शांति का अनुभव करते हैं। हर वर्ष श्रावण मास (जुलाई-अगस्त) में देश-विदेश से श्रद्धालु प्राकृतिक रूप से निर्मित बर्फ के शिवलिंग के दर्शन के लिए अमरनाथ पहुंचते हैं। इस हिम शिवलिंग को भगवान शिव का प्रतीक माना जाता है। मान्यता है कि चंद्रमा की कलाओं के साथ शिवलिंग के आकार में भी परिवर्तन होता है और श्रावण पूर्णिमा के अवसर पर यह अपने पूर्ण आकार में दिखाई देता है। इसी कारण इस दिन अमरनाथ यात्रा में विशेष धार्मिक महत्व रखता है। श्रद्धालु पवित्र अमरावती नदी में स्नान करने के बाद अमरनाथ गुफा में पहुंचकर हिम से निर्मित शिवलिंग के दर्शन  करते हैं। कठिन पर्वतीय यात्रा के बावजूद लाखों श्रद्धालुओं के लिए यह यात्रा केवल धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि आस्था, आध्यात्मिकता और हिमालय की विराट प्राकृतिक...

  Vikramshila Entrance / Image Credit अंतीचक बिहार के भागलपुर जिले में स्थित एक महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थल है, जहाँ प्राचीन विक्रमशिला विश्वविद्यालय के अवशेष मिले हैं। 8वीं शताब्दी में पाल शासक धर्मपाल द्वारा स्थापित विक्रमशिला वज्रयान बौद्ध धर्म का एक प्रमुख केंद्र होने के साथ-साथ प्राचीन भारत के महत्वपूर्ण शिक्षा केंद्रों में भी गिना जाता था। विक्रमशिला से तिब्बत भेजे गए बौद्ध विद्वानों और आचार्यों के माध्यम से 11वीं शताब्दी में तिब्बत में वज्रयान बौद्ध धर्म के प्रसार को महत्वपूर्ण गति मिली। इस प्राचीन विश्वविद्यालय परिसर में मठ, मंदिर और स्तूप सहित अनेक संरचनाओं के अवशेष पाए गए हैं। 1960-61 में किए गए पुरातात्विक उत्खनन के दौरान यहाँ पत्थर और मिट्टी से निर्मित बुद्ध की अनेक प्रतिमाएँ प्राप्त हुईं। ये अवशेष विक्रमशिला की समृद्ध बौद्ध परंपरा, स्थापत्य कला और प्राचीन शैक्षणिक विरासत की महत्वपूर्ण झलक प्रस्तुत करते हैं।